Un libro: Matar a un ruiseñor

Me gustó la película, pero el libro no lo había leido hasta hace unas semanas. Se trata de uno de esos libros que te enganchan desde la primera página y no lo puedes soltar hasta que lo terminas.

La historia, contada en primera persona por Jean Louise Finch, llamada Scout, evoca los años de su infancia en la población sureña de Maycomb, Alabama, durante la época de la Depresión americana: La escuela, con una educación rígida y absurda, las correrías por los alrededores junto con su hermano Jem y su amigo Dill, las diferencias sociales y las habladurías de los vecinos.

Sin embargo, el centro de toda la historia es el padre de Scout y Jem, Atticus Finch, abogado viudo, bondadoso padre que se preocupa de dar a sus hijos una educación libre de prejuicios y basada en la honestidad. Atticus es encargado por las autoridades del Condado de asumir la defensa de un joven negro, Tom Robinson, acusado de violar a una muchacha blanca.

Atticus afronta la difícil defensa de Tom conociendo las dificultades que plantea en una sociedad racista y llena de prejuicios sociales.

En resumen, un libro ameno, con unos personajes muy bien definidos y que se nos hacen cercanos muy rápidamente, costumbrista y sentimental, sin caer en la cursilería.

Historia de la música Country: Cronología de listas de éxitos

Año 1928

"Blue Yodel" - Jimmie Rodgers

"Daddy and Home" - Jimmie Rodgers

"My Old Pal" - Jimmie Rodgers

"Waiting for a Train" - Jimmie Rodgers

"Birmingham Jail" - Dardby and Tarleton

"Columbus Stockade Blues" - Dardby and Tarleton

"Bury Me Under the Weeping Pillow" - Carter Family

 

Historia de la música Country: Cronología de listas de éxitos

Año 1927

"Sleep Baby Sleep" - Jimmie Rodgers

"Wednesday Night Waltz" - Leake Country Revelers

"Goodnight Waltz" - Leake Country Revelers

 "Golden Slippers" - Vernon Dalhart

"My Blue Ridge Mountain" - Vernon Dalhart

"Lindbergh (The Eagle of the U.S.A.)" - Vernon Dalhart

"John Henry" - Gid Tanner & The Skillet Lickers

 

Historia de la música Country: The Delmore Brothers

The Delmore Brothers no son tan conocidos como los primeros gigantes del country, tales como Carter Family, Jimmie Rodgers, Bob Wills y Hank Williams. A pesar de ello, fueron uno de los primeros y más grandes grupos de country, cuyas fuentes fueron el gospel y el folklore de los Apalaches. Sus grabaciones de finales de los años 40 mezclaron el country tradicional con el boogie y algunos toques de blues.

Los Delmore nacieron en una familia pobre de granjeros en Elkmont, Alabama. Alton (nacido el 25 de diciembre de 1908) escribiría la mayor parte de el material original del dúo, aunque su hermano menor Rabon (nacido el 3 de diciembre de 1916) fué también un competente compositor.

Durante los años 30, los Delmore Brothers grabaron a menudo, apareciendo también en varias emisoras de radio.

En 1944, los Delmore firmaron con King, inaugurando una etapa de innovación en formas más modernas de country. Aunque sus primeros discos para King se ajustaran a los moldes tradicionales, en 1946 le dieron a sus dos guitarras el respaldo de un bajo, una mandolina, una steel-guitar, violín, armónica y guitarras adicionales. A finales de 1947, también utilizaban la guitarra eléctrica y la batería.

Durante varios años se dedicaron especialmente a los boogies, aunque también lanzaron material más lento, como "Blues Stay Away From Me", que se convirtió en su mayor éxito y su canción más famosa, versionada por bastantes artistas country.

A principios de los 50s, su éxito comercial se disipaba. Tras la muerte de su hija, Alton comenzó a beber; la situación se agravó al morir su hermano Rabon de cáncer de pulmón el 4 de diciembre de 1952.

Alton grabó en solitario algunas canciones gospel y rockabilly, pero era demasiado viejo para comenzar una nueva carrera como cantante rockabilly y no grabó demasiado en la última década de su vida.

Alton escribió su autobiografía “Truth Is Stranger Than Publicity” (publicada póstumamente en 1977) antes de morir el 9 de Junio de 1964. En esa fecha, el trabajo de  los Delmore Brothers había calado en la obra de grupos como Louvin Brothers y Everly Brothers.

Canciones de éxito fueron, además de la mencionada “Blues Stay Away from Me”,  “Borwn’s Ferry Blues”, “Rounder’s Blues”, “Blow Yo’Whistle, Freight Train”, “Freight Train Boogie”, “Peach Tree Street Boogie” y “Take It to the Captain”.

Historia de la música Country: Cronología de listas de éxitos

Año 1926

“The Dying Cowboy” – Carl T. Sprague

“Ida Red” – Riley Puckett

“Hand Me Down My Walkin’ Cane” – Kelly Harrel

“Old Joe Clark” – Gid Tanner & The Skillet Lickers

“Little Old Log Cabin in the Lane” – Ernest Stoneman

 

Historia de la música Country: JIMMIE DAVIS

En una carrera que duró ocho décadas del siglo veinte, Jimmie Davis abarcó el country blues y, más tarde, el gospel tradicional, mientras mantenía una carrera política en la que fue dos veces gobernador de Louisiana. De hecho, tuvo sus mayores éxitos musicales durante sus dos mandatos como gobernador, uno a mediados de los 40s y otro a principios de los 60s.

James Houston Davis nació en Beech Springs, Louisiana, el 11 de septiembre de 1899; fue hijo de un aparcero pobre, pero sin embargo consiguió graduarse en la universidad Pineville de Louisiana y en 1927 logró un masters de la universidad del estado de Louisiana. Al año siguiente, comenzó a enseñar historia en una pequeña universidad en Shreveport. Davis cantaba de vez en cuando en una emisora de radio local y su primera grabación fue en 1928.

Un año más tarde, firmó con Victor y comenzó a grabar; estos primeros lanzamientos reflejan un estilo parecido al de Jimmie Rodgers. Durante cinco años grabó casi 70 canciones para la compañía, y aunque ninguna se vendió bien, fue más bien culpa de la economía de la Depresión que del propio Davis. Se cambió a Decca en 1934 y consiguió su primer gran éxito, "Nobody’s Darlin’ But Mine". Otro éxito, "It Makes No Difference Now”, fue comprado a Floyd Tillman, pero su mayor éxito lo tuvo con una creación propia, "You Are My Sunshine". Grabado primeramente por Davis en 1940, la canción se incorporó rápidamente a la primera fila de estándares de la música popular y de la música country, versionada muchas veces por artistas de ambos géneros.

Mientras tanto, Davis había dejado la enseñanza y aceptó un puesto en el Tribunal Penal en Shreveport. Fué jefe de policía en 1938 y entró en el gobierno del Estado cuatro años después al ser elegido Comisario de Servicio Público en Louisiana. Además, encontró tiempo para añadir otra actividad a su carrera: Davis apareció en tres Westerns desde 1942 a 1944 y en 1947 protagonizó la autobiográfica “Louisiana”. Elegido gobernador de Louisiana en 1944, continuó grabando y llegando a tener cinco canciones entre las 5 primeras de las listas en esta primera etapa, incluyendo "Is It Too Late Now”/" There’s a Chill on the Hill Tonight" en 1944 y el número uno “There’s a New Moon Over My Shoulder" el año siguiente. Davis se dedicó de lleno a las grabaciones en 1948, y después de cortar con Capitol, volvió a Decca.

Alguna de sus canciones country como, por ejemplo "Suppertime" empezó a gustar a los aficionados al gospel también, y Davis cambió gradualmente a un estilo más espiritual. Regresó al cargo de Gobernador en 1960 con una plataforma segregacionista, pero por su fama, rebajó mucho el malestar evidente en el sur con su posición moderada. Davis alcanzó el Top 20 de 1962 con "Where the Old Red River Flows”. Hacia 1964, volvió a cantar gospel, y siguió grabando en los últimos 60s y primeros 70s. Decca finalizó su contrato en 1975, pero Davis continuo actuando y grabando discos hasta los años 90. Fue elegido para el Country Music Hall of Fame en 1971 y vivió casi 30 años después de su elección, muriendo con 101 años el 5 de noviembre de 2000.

Historia de la música Country: Cronología de listas de éxitos

Año 1925

"The Dead of Floyd Collins" - Vernon Dalhart
"When the Work All Done This Fall" - Carl T. Sprague
"Roving Gambler" - Kelly Harrel
"Old Joe Clark" - Gid Tanner & The Skillet Lickers
"Little Log Old Cabin in the Lane" - Ernest Stoneman

(Lunes, 9 de Junio de 2008)

Historia de la música Country: ROY ROGERS

Leonard Franklin Slye nació el 5 de Noviembre de 1911 en Cincinatti, Ohio. De familia de músicos, aprendió a tocar la guitarra y la mandolina. A los 19 años emigró a California, donde participó en un concurso de radio para cantantes aficionados, consiguiendo una oferta para unirse a los Rocky Mountaineers, donde conoció a Bob Nolan, con el que forjó una profunda amistad, que conservó hasta que Nolan se marchó del grupo, decepcionado por su falta de éxito. Finalmente, Slye también dejó el grupo y se unió a Jack LeFevre & His Texas Outlaws.
En 1933, se unió con Tim Spencer y Nolan para formar un grupo que llamaron Pioneer Trio. Posteriormente, el nombre cambió a The Sons of the Pioneers. El grupo comenzó vendiendo muchos discos con el clásico de Nolan, “Tumbling Tumbleweeds”.
Durante esta época, Slye participaba esporádicamente como extra y secundario en westerns de serie B, bajo el nombre de Dick Weston. Más adelante, al firmar un contrato individual con Republic Pictures, Slye eligió como nombre artístico el de Roy Rogers. Debutó como actor protagonista en la película “Under Western Stars”. Su caballo, Trigger, también se convirtió en una estrella. Durante los siguientes 13 años fue uno de los pilares del estudio, rivalizando –y, después, sobrepasando- a Gene Autry en la taquilla.
En 1940 consiguió del estudio la propiedad de los derechos que generara su nombre artístico, Roy Rogers. En los primeros años 40, Rogers se convirtió en un ídolo nacional. Con Joseph Kane como director de sus películas, Rogers se convirtió en el Rey de los Cowboys, después de que Autry se alistara al Ejército en 1942.
En 1944 se enamoró, durante un rodaje, de su compañera de reparto Dale Evans, con la que fue pareja en varias películas. En 1946, en el torbellino de éxito que le rodeaba, falleció su esposa, Arline, por una embolia tras el nacimiento de su hijo, Roy Jr. El 31 de Diciembre de 1947, finalmente, se casó con Dale Evans, con la que siguió formando pareja cinematográfica durante los años 40, hasta que el mercado de westerns fue decayendo a causa del advenimiento de la televisión. Entonces, Rogers produjo su propia serie de TV, The Roy Rogers Show, protagonizada también por Dale Evans y el sustituto de Roy en los Pioneers, Pat Brady.
En su carrera musical como solista, tuvo un éxito memorable con “Hi-Yo Silver”. También son recordadas sus versiones de canciones como “Don’t Fence Me In” o “Home in Oklahoma”. Aunque quizás la más conocida de sus canciones fue una creación de Evans, “Happy Trails”, que se convirtió en tema de su programa televisivo.
Continuó grabando en los años 70, y en 1972 tuvo un éxito con “Candy Kisses”. Durante los primeros 90, junto con su esposa, siguió haciendo actuaciones en directo, en emisoras de radio y en programas de TV o en reuniones religiosas, cantando música country y espirituales.
Rogers murió en su hogar de Victorville, California, el 6 de Julio de 1998.

(Sábado, 7 de Junio de 2008)

Historia de la música Country

Evolución de la música Country por décadas

1920-1929
Old Timey, Cowboy Songs
1930-1939
Old Timey, Honky Tonk, Cowboy Songs, Western Swing
1940-1949
Cowboy Songs, Western Swing, Honky Tonk, Bluegrass
1950-1959
Cowboy Songs, Western Swing, Nashville Sound, Rockabilly, Honky Tonk, Bluegrass, Bakersfield Sound
1960-1969
Honky Tonk, Country Rock, Nashville Sound/Countrypolitan, Bakersfield Sound, Bluegrass
1970-1979
Country Rock, Countrypolitan, Southern Rock, Newgrass, Outlaws, Country Pop, Progressive
1980-1989
Urban Cowboy, Contemporary Country, Roots Rock, New Traditionalists, Alternative Country
1990-1999
Contemporary Country, Alternative Country, Alternative Country Rock, New Traditionalists, Americana, Contemporary Bluegrass

(Domingo, 1 de Junio de 2008)

Historia de la música Country: Cronología de listas de éxitos

Año 1924

"The Prisoner Song" - Vernon Dalhart
"The Wreck of the Old 97" - Vernon Dalhart
"Little Rosewood Casket" - Ernest Thompson
"Old Joe Clark" - Fiddlin’ Powers & Family
"Rock All Our Babies to Sleep" - Riley Puckett

(Domingo, 1 de Junio de 2008)

Historia de la música Country: Cronología de listas de éxitos

Año 1923

"Sally Goodin" - Eck Robertson
"Ragtime Annie" - Eck Robertson
"Little Old Log Cabin in the Lane" - Fiddlin’ John Carson
"Arkansas Traveler" - Eck Robertson & Henry Gilliland
"Turkey in the Straw" - Eck Robertson & Henry Gilliland
"Wreck on the Southern Old 97" - Henry Whitter

(Lunes, 26 de Mayo de 2008)

Historia de la música Country: GENE AUTRY

Orvon Gene Autry nació en Tioga Springs, Texas, el 29 de Septiembre de 1907. Su madre fue la que le inculcó la afición a la música, enseñándole por la noche himnos y canciones tradicionales y leyéndole salmos. A los 12 años consiguió su primera guitarra y a los 15 ya había tocado en multitud de locales en Tioga, incluyendo la escuela y la cafetería, pero pasaba la mayor parte de su tiempo trabajando en el ferrocarril como aprendiz. Más tarde, pasó a ser operador de telégrafo en Chelsea, Oklahoma, a donde se había trasladado su familia. Una noche de 1929, mientras tocaba la guitarra en un receso del trabajo, le escuchó cantar Will Rogers, humorista y actor famoso, quien elogió su forma de cantar y le animó a acompañarle a Nueva York para hacerse una carrera como cantante.
Un año más tarde, Autry fue a Nueva York para una audición con un representante de RCA Victor. Seis meses después ya estaba grabando su primer disco “My Dreaming of You”/”My Alabama Home”. Sin embargo, no firmó contrato con RCA, sino con American Record Corporation. A finales de 1929, Autry graba sus seis primeras canciones con ARC, una mezcla de hillbilly, blues, yodel, country y cowboy, imitando el estilo de su admirado Jimmie Rodgers.
De su primer éxito, “That Silver-Haired Daddy of Mine”, vendió 500.000 copias en un año, llegando en poco tiempo al millón. A partir de ese éxito, comenzó su fulgurante carrera en la radio, lo que le convirtió en una estrella nacional. En 1934 comenzó su carrera cinematográfica con un pequeño papel en la película “Old Santa Fe”. A ese papel, le siguieron varias series, cada vez con más protagonismo hasta llegar a su primer papel como actor principal, “Tumbling Tunbleweeds”, película que tuvo un gran éxito.
A esta película le siguieron otras tres antes de terminar 1935, y continuó filmando a un ritmo de unas ocho películas por año.
En 1938 mejoró su contrato con la productora Republic, y siguió alternando el cine con las grabaciones musicales, hasta que su carrera se vió interrumpida por el servicio militar durante la II Guerra Mundial, volviendo a los estudios de grabación y de cine en 1945. El cambio cultural que supuso la guerra perjudicó a su fama, no volviendo a estar entre los diez actores más rentables. No obstante, sus películas aún daban dinero, dinero que él invertía en la producción de televisión, comprando varias cadenas y haciendo su propio programa.
Su carrera de cantante, sin embargo, iba mejor que nunca. En 1949, le llegó un impresionante éxito con la canción “Rudolph, the Red Nosed-Reindeer”. Ese mismo año, graba “(Ghost) Riders in the Sky”, que se convirtió en un estándar country y pop.
A partir de ahí, su carrera fue decayendo debido, sobre todo, a la irrupción del Rock & Roll y el R & B, y de otras más jóvenes estrellas country como Johnny Cash y Marty Robbins. Poco a poco, fue dejando la música y se fue dedicando a los negocios. Murió el 2 de Octubre de 1998.
Sus mayores éxitos, además de los citados, son: "Back in the Saddle Again", "South of the Border", "Blueberry Hill", "Have I Told You Lately That I Love You", "The Yellow Rose of Texas", "Deep in the Heart of Texas", "Great Grand Dad", "Buttons and Bows", "My Old Kentucky Home".
Fue el más conocido cantante de country en discos, en películas, en la radio y en la televisión desde el principio de los años 30 hasta mediados de los 50.

(Lunes, 26 de Mayo de 2008)

Historia de la música Country: CARTER FAMILY

La Carter Family son, junto a Jimmie Rodgers, las primeras estrellas de la música country. El grupo se formó en 1926 integrado por Alvin P. Carter, su esposa Sara y su cuñada Maybelle. Su forma de cantar ejerció una notable influencia sobre otros grupos de familias cantantes, así como artistas de la talla de Woody Guthrie, Bill Monroe, Kingston Trio, Doc Watson, Bob Dylan y Emmylou Harris.
En 1927 tuvieron una audición para la compañía Victor. Los Carter grabaron en esa audición seis temas, entre ellos “The Wandering Boy” y “Single Girl, Married Girl”. Victor lanzó estas y otras canciones como “singles”, y como se vendieron bien, les ofreció un buen contrato. Firmaron en 1928 y durante los siete años siguientes, el grupo grabó muchas de sus más famosas canciones, como “Wabash Cannonball”, “I’m Thinking Tonight of My Blue Eyes”, “John Hardy”, “Wilwood Flower” y “Keep on the Sunny Side”. A pesar del éxito, tuvieron la mala fortuna de coincidir en el tiempo con el crack del 29 y sus nefastas consecuencias.
En esas circunstancias se produjo la separación de Alvin y Sara en 1932. En los años siguientes, los Carter hicieron sólo algunas grabaciones, hasta que en 1935 dejaron la compañía Victor y firmaron con ARC donde regrabaron sus más famosas canciones. Al año siguiente firmaron con Decca.
Al mismo tiempo, comenzaron a actuar en diversas emisoras de radio, lo que hizo que su popularidad se incrementara extraordinariamente. En 1939 se divorciaron Alvin y Sara, a pesar de lo cual el grupo continuó unido hasta 1943, en que Sara decidió retirarse y mudarse a California con su nuevo marido. Entonces, Maybelle comenzó a grabar y viajar con sus hijas Helen, June y Anita.
En 1952, Alvin y Sara refundaron el grupo incluyendo a sus hijos mayores. Después del éxito obtenido en su concierto refundacional en Maces Spring, les firmó la compañía Acme y durante los siguientes cuatro años grabaron cerca de 100 canciones que no merecieron demasiada atención del público. En 1956 se separaron por segunda vez. En 1970, la Carter Family fue el primer grupo en ser incluido en el Country Music Hall of Fame.

(Lunes, 12 de Mayo de 2008)

Historia de la música Country

JIMMIE RODGERS

Nacido en Meridian, Mississippi, el 8 de Septiembre de 1897, falleció en New York el 26 de Mayo de 1933 a causa de una tuberculosis. Fue la primera estrella de la música country y extendió su influencia a otros famosos cantantes como Hank Williams, Ernst Tubb, Hank Snow, Lefty Frizzell y Merle Haggard. A los 14 años trabajó en las vías del ferrocarril hasta que una hemorragia pulmonar le obligó a dejarlo. Fue detective y músico callejero, hasta que la compañía Victor le contrató. Tenía una peculiar forma de cantar, mezcla de blues y yodel (canto de los Alpes suizos). Su acompañamiento instrumental solía ser sólo su guitarra.
Sus mejores canciones son “Sleep, Baby, Sleep” (1927), “In the Jailhouse Now” (1928), Blue Yodel (1928), “Daddy and Home” (1928), “My Old Pal” (1928), “Waiting for a Train” (1928), “My Carolina Sunshine Girl” (1929), “Desert Blues” (1929), “Frankie and Johnny” (1930), “Train Whistle Blues” (1930), “Muleskinner Blues” (1931), “Moonlight and Skies” (1931), “Mother the Queen of My Heart” (1932), “Rock All Our Babies to Sleep” (1932), “Peach Pickin’ Time in Georgia” (1933). Su carrera duró sólo seis años. Está incluido en el Hall of Fame del Country.

(Domingo, 11 de Mayo de 2008)

Historia de la Música Country

Sucinta historia de la Música Country

El country como tal nace en los años 20 del pasado siglo, aunque sus orígenes se remontan al mestizaje de los diferentes folklores de los emigrantes europeos entre sí, con el añadido, en ocasiones, de la música propia de los negros (blues, gospel y espirituales), adquiriendo verdadera dimensión en los estados sureños de Estados Unidos.
Inicialmente llamado Country & Western, sus instrumentos tradicionales y habituales eran los de cuerda (guitarra, fiddle, banjo, violin), y ocasionalmente la armónica y el acordeón. A partir de la irrupción del rockabilly en los años cincuenta, se fueron incorporando al country los instrumentos propios del rock, como la guitarra eléctrica, y más adelante los teclados y otros instrumentos electrónicos.

A partir de hoy, iré repasando los artistas más importantes de esta música, dando detalles de su biografía y discografía.

(Domingo, 11 de Mayo de 2008)

Los radicales

Noticia de ABC: "Cientos de radicales se enfrentan a la Policía quemando coches y contenedores".

Bien, ahora resulta que a los ultraizquierdistas se les llama radicales, supongo que para no estigmatizarlos. En cambio, a los ultraderechistas se les llama....ultraderechistas, nazis, fascistas, extrema derecha, etc, etc....; eso sí, siempre dejando claro su caracter de derechas.

La ambivalencia del término "radicales" (lo mismo serviría para la derecha o para la izquierda), le sirve al ABC, y a El Pais, y otros periódicos, para enmascarar el caracter izquierdista de estos terroristas callejeros.
Lo mismo sucede en el Pais Vasco con los terroristas de la llamada Kale Borroka

 

(Sábado, 1 de Marzo de 2008)

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